Élections fédérales : Pourquoi le PCC n'écrase-t-il pas aisément le PLC?

Il est légitime de se demander ce qui limite l'ascension des conservateurs de Stephen Harper dans un contexte où les libéraux sont « dirigés » par un Stéphane Dion très impopulaire et un Bloc québécois en mal d'inspiration.

Indécis, les électeurs ont toutes les raisons d'être dubitatifs ; le problème des deux principaux partis canadiens se fonde dans leurs grandes faiblesses respectives.

D'une part, le bilan libéral en relations internationales n'a pu être apprécié pleinement que lors du présent règne conservateur, lequel fut désastreux dans ce domaine. Pour cause, le rayonnement du Canada dans le monde a souvent nécessité des stratégies différentes de celles des États-Unis. Or, Harper et son équipe ont rejeté Kyoto et ont décuplé les budgets militaires, à l'instar de l'administration républicaine. Ils ont aussi entaché la crédibilité du ministère des Affaires étrangères et du pays en nommant un ministre insouciant, en se défilant des médias et en se montrant « indisponibles » lors des Jeux olympiques de Pékin. Tel ne fut pas le cas des libéraux dans le passé. Pearson s'est démarqué en élaborant la célèbre doctrine des missions de paix, Trudeau a officialisé l'indépendance canadienne tout en préservant des liens étroits avec le Commonwealth et Chrétien a développé les rapports interétatiques en insistant sur l'importance de suivre la volonté des Nations Unies, ce qui l'amena à exclure la participation canadienne en Irak aux côtés des Étasuniens unilatéralistes.

D'autre part, la clé de la quiétude canadienne a toujours résidé dans la souplesse du gouvernement central à l'égard des provinces ; les conservateurs le savent depuis Mulroney. Passant des négociations constitutionnelles au règlement du déséquilibre fiscal, le Parti conservateur a su tirer son épingle du jeu en réinvestissant ses efforts dans l'ouverture envers les communautés nationales du Canada et en misant sur une approche plus sensible au partage respectueux des champs de compétence. Quant à eux, les libéraux évitent cruellement ce chemin prolifique depuis Trudeau. L'inflexibilité libérale face aux nationalistes de l'Est et aux réformistes de l'Ouest, en vertu de ses visions postnationale et multiculturelle, et la centralisation exacerbée sévèrement à partir de 1982 ont forcé les gouvernements provinciaux à se méfier des victoires du PLC - et encore davantage suite au scandale des commandites - et à créer des alliances interprovinciales pour atténuer leur vulnérabilité.

Somme toute, bien que les libéraux excellent historiquement sur la scène internationale, ils ont du mal à comprendre leur propre pays ; les conservateurs, eux, semblent plus conciliants sur la scène intérieure puisqu'ils reconnaissent l'État multinational et asymétrique. En contrepartie, ils sont résolument moins compétents en dehors de leurs frontières territoriales.

Que voudront les Canadiens lors des prochaines élections?